Gouvernorat de Sousse (Port El-Kantaoui)

Situé sur le littoral nord du Sahel tunisien, le gouvernorat de Sousse s'étend sur une côte méditerranéenne de 75 Km. Il est limité par les gouvernorats de Nabeul au nord, de Zaghouan et de Kairouan à l'ouest ainsi que de Mahdia au sud. Sa proximité de la mer lui a permis de bénéficier d'une température clémente aussi bien pendant l'été que l'hiver.

Le projet de création d'une station touristique intégrée sur 307 hectares résulte d'une idée du président tunisien de l'époque Habib Bourguiba qui souhaite développer le tourisme dans sa région natale du Sahel. Il est mis à l'étude dès 1971 par la COFITOUR (Compagnie financière touristique de Tunis) dans la zone de Sidi El-Kantaoui située sur le territoire de la municipalité d'Hammam Sousse (au nord de Sousse). C'est à la Société d'études et de développement de Sousse-Nord (SEDSN) qu'incombe la tâche d'étudier l'opportunité économique et financière du projet et d'assurer le rôle de promoteur général. Une fois les travaux lancés sous la direction d'Olivier-Clément Cacoub, le port est creusé et de petits immeubles d'appartements en copropriété (Maisons de la Mer) sont construits sur son pourtour.

Le port est aujourd'hui un véritable village, en majeure partie piétonnier, construit selon une architecture qui rappelle le célèbre village de Sidi Bou Saïd dans son style arabo-mauresque, la blancheur de ses murs, ses arcades, ses voûtes et ses ruelles agrémentées de fleurs.

La station accueille de nombreux commerces dont des restaurants, des cafés et des magasins à destination des touristes étrangers qui fréquentent le site pour ses 7 kilomètres de plage. De plus, durant la période estivale, de nombreux événements ont lieu au port dont le Festival international d'été d'Internet (depuis 2000), des régates, des scènes musicales, etc. Ces atouts attirent également beaucoup de Sahéliens venus pour un peu de détente durant le week-end ou les vacances. La construction de Yasmine Hammamet au début des années 2000 ne fait pas pour autant décliner la fréquentation qui engendre régulièrement des embouteillages sur les routes qui mènent au parking du port.